In de media is de laatste tijd veel aandacht voor faillissementen. Vaak wordt gemeld dat onderzocht wordt of een doorstart mogelijk is. Maar wat is nu eigenlijk een doorstart?
Een klassieke doorstart is de voortzetting van het bedrijf door de oude directeur-aandeelhouder. Deze koopt dan uit het faillissement een aantal assets (bijvoorbeeld inventaris, wagenpark en voorraden), neemt een aantal overeenkomsten over (bijvoorbeeld de huurovereenkomst van het bedrijfspand) en biedt in de nieuwe setting een aantal werknemers een dienstverband aan. Vaak wordt ook de merk- of handelsnaam overgenomen, al dan niet in combinatie met offertes en/of lopende opdrachten. Ook overname van de debiteuren is dan niet ongebruikelijk.
Vaak heeft de directeur-aandeelhouder een bijzonder belang bij de overname. Doorgaans heeft de financierende bank immers zekerheden bedongen, zoals een hoofdelijke aansprakelijkheid/borgstelling van de holding of in privé. Door het kopen van aan de bank verpande assets zorgt de directeur-aandeelhouder dan voor een opbrengst voor de bank. Zo vermindert hij de kans dat de borgstelling wordt aangesproken.
Voor de buitenwereld lijkt het bij de klassieke doorstart soms net alsof er niets veranderd is. Dit leidt soms tot enig onbegrip bij crediteuren, hoewel objectief bezien wellicht de hoogste opbrengst is gegenereerd.
Een ander soort doorstart is de overname door een (concurrerende) ondernemer of een werknemer die een deel van de activiteiten van de failliete ondernemer voortzet. Dit kan op veel verschillende manieren. De overnemer kan proberen alle assets, overeenkomsten, personeel e.d. over te nemen. Hij kan ook onderdelen overnemen, bijvoorbeeld geen inventaris en voorraden, maar wel de handelsnaam, een salesmedewerker en lopende opdrachten.
Door een overname wordt de overnemer in beginsel niet aansprakelijk voor oude schulden van de failliete vennootschap. In de praktijk zal de overnemer echter geregeld nog regelingen treffen voor oude schulden om bepaalde leveringen nog te verkrijgen of om de relatie met een leverancier te behouden.
Het loont de moeite om in faillissementen van bedrijven uit een branche waarin u geïnteresseerd bent eens te informeren bij de curator welke assets beschikbaar zijn. Eventueel kunt u daar dan een bod op uitbrengen.
Juist omdat een “doorstart” op meer manieren is vorm te geven, liggen hier voor u als ondernemer kansen.
Voor begeleiding bij dit soort trajecten kunt u altijd contact opnemen met één van de specialisten van ons kantoor, zoals Franco Kamps, Ernst-Jan Dubbeldam of Jeroen van Baar die tevens regelmatig als curator optreden.